En esta su tercera película como director, Robert Redford retorna al tono introspectivo y al tema de las relaciones entre hermanos que ya tratara en Gente corriente. Y, a la vez, los enmarca en un ambiente naturalista, similar al descrito en Un lugar llamado Milagro, su segundo film tras la cámara.
La acción de El río de la vida se desarrolla entre 1910 y 1935 en un pueblo perdido en los bosques de Montana. Allí viven los hermanos Maclean, Norman (Craig Sheffer) y Paul (Brad Pitt), hijos de un cultivado y estricto pastor presbiteriano (Tom Skerrit). Cuatro coordenadas delimitan sus vidas: la familia, la religión, la dura lucha por ser alguien y la pesca con mosca. Norman, juicioso e introvertido, se enamorará de una sensible joven metodista (Emily Lloyd) y llegará a ser un prestigioso profesor de universidad. Mientras tanto, Paul triunfa como reportero en el periódico local, pero su heterodoxo modo de ser le llevará al borde del abismo.
Reseña